Construction et matériaux
Les volants synthétiques remplacent les plumes naturelles par une collerette en nylon (parfois en plastique soufflé) fixée sur un bouchon en liège ou en mousse. Cette construction les rend beaucoup plus résistants aux frappes répétées et aux conditions d'humidité.
Résultat : un volant synthétique peut durer 10 à 20 fois plus longtemps qu'un volant en plumes dans les mêmes conditions d'utilisation.
Différences de vol par rapport aux plumes
Le vol d'un volant synthétique est différent de celui des plumes : trajectoire légèrement plus arrondie, moins de décélération en bout de course, et moins de précision dans les frappes subtiles. Cette différence est notable pour les joueurs expérimentés, beaucoup moins pour les débutants.
Pour le travail physique (frappes répétées, footwork avec récupération), les synthétiques sont parfaits — ils tiennent le coup là où les plumes rendraient l'âme après quelques échanges intenses.
Pour quel profil de joueur ?
Les volants synthétiques sont recommandés pour les débutants et les joueurs en phase d'apprentissage, les séances d'entraînement intensives où la dépense en plumes serait trop élevée, et le jeu en extérieur (le vent et l'humidité abîment rapidement les plumes).
Pour les joueurs avancés qui jouent en club ou en compétition, les synthétiques peuvent être utilisés pour les entraînements physiques spécifiques, mais les matchs se jouent en plumes.